lunes, 9 de marzo de 2020

Pistola de rango

Es el 9 de marzo y oficialmente han pasado 23 años desde la tragedia del Ejercicio Swift Lion, que cobró la vida de Ronnie Tan Han Chong y Low Yin Tit. Este fue un incidente que asustó a la juventud de mi lote de servicio nacional. Se suponía que éramos, como dicen, un lote privilegiado, el primer lote de artillería que iría a Nueva Zelanda (los lugares habituales son Taiwán y Tailandia) y, como se mencionó a menudo, el primero en realizar un ejercicio completo de disparo en vivo del El único obús de pistola calibre 52 de 155 mm del mundo. ¿Quién hubiera sabido que nuestro "resplandor de gloria" resultaría ser una tragedia?

Han pasado veintitrés años desde ese accidente. Para la mayoría de nosotros, la vida siguió adelante. Comenzamos a construir carreras y comenzamos familias, cosas que los dos nunca tuvieron la oportunidad de experimentar. Me gusta pensar que esto es lo que los dos tipos que perdieron la vida querrían de nosotros. Todos los años, sin falta, hay un momento de recuerdo en las redes sociales.

Sin embargo, a medida que la intensidad de la emoción se desvanece y avanzamos con nuestras vidas, creo que se vuelve aún más importante recordar el incidente y los dos que murieron. Como mínimo, debemos hacer lo que podamos para asegurarnos de no repetir. No más niños deben ser cortados por el simple hecho de hacerlo.

A diferencia del fallecido Aloysius Pang, quien murió en un accidente en Nueva Zelanda el año pasado (2019), Ronnie y Yin Tit no tuvieron el privilegio de ser famosos. Eran tipos normales que fueron cortados por hacer su trabajo. Mi recuerdo de quién era Ronnie es muy claro: fue el tipo que siguió todas las instrucciones al pie de la letra. Era el tipo que con mucho gusto quemaba sus fines de semana para regresar para asegurarse de que el trabajo estaba bien hecho (su jefe tenía que amenazar con acusarlo si no tomaba un descanso). Este no era un tipo que debería haber sido asesinado así.

También necesito enfatizar que esta no era una situación de guerra. De haber sido así, habríamos aceptado las muertes que tuvieron lugar. La gente muere en la guerra y supongo que solo haces lo que tienes que hacer para hacer el trabajo.
Incluso después de 23 años, nada borrará el hecho de que Ronnie y Yin Tit murieron innecesariamente y las razones se debieron a un fusible defectuoso, como lo descubrió el Comité de Investigación que se convocó unas semanas después. Los resultados de la investigación se pueden encontrar en el siguiente comunicado de prensa emitido por el Ministerio de Defensa (MINDEF)

https://www.nas.gov.sg/archivesonline/data/pdfdoc/MINDEF_19970628001.pdf

De manera curiosa, esta tragedia golpea uno de los mayores problemas de nuestro día actual: la subcontratación. El resumen de los resultados se puede resumir de la siguiente manera:

1. Chartered Ammunition Industries ("CAI") suministró a MINDEF los fusibles;
2. CAI compró los fusibles de Island Ordinance Systems ("IOS"), que emitió un certificado de cumplimiento y un certificado de conformidad para demostrar que los fusibles estaban a la par y CAI realizó pruebas de muestra;

3. CAI descubrió que IOS compró sus fusibles de la fábrica de maquinaria Xian Dong Fang en octubre de 1994, pero nunca notificó a MINDEF;

4. Se descubrió que alrededor de un punto, el tres por ciento de los fusibles estaban defectuosos (para ponerlo en perspectiva: disparamos alrededor de 100 rondas en un ejercicio de disparo en vivo, por lo que alrededor de una persona se convierte en víctima de un fusible defectuoso).
5)
MINDEF ya no compra fusibles del IOS de Xian Dong Fang Machinery ("XDFM")

Se podría decir que estoy haciendo una montaña a partir de una colina en tanto que no hemos tenido un accidente similar en 23 años. Se podría decir, ¿qué es exactamente lo que espero que suceda cuando MINDEF ha argumentado que ha hecho todo lo posible para garantizar la seguridad de nuestros militares (permítanme reiterar el punto de que Singapur tiene un ejército de reclutas: nuestros niños no eligen usar ese uniforme y el riesgo que conlleva)

La respuesta es que quiero algunas respuestas sobre por qué mi amigo tuvo que morir. Al leer el comunicado de prensa, lo único que estoy leyendo es que nos jodió el codicioso interés corporativo estadounidense que externalizó su fabricación a China porque era más barato. La mano de obra de mala calidad es culpa de China. La avaricia es culpa de Estados Unidos. Me pregunto si los poderes fácticos nos piden que aceptemos que los dos elefantes del orden económico global nos han jodido.

Mira, no tengo problemas con la contratación externa. El negocio se trata de obtener ganancias y si alguien más, en otro lugar puede hacer el trabajo a una fracción del precio, debe aprovecharlo. Puedes conservar más dinero e incluso puedes crear un consumidor. Por lo tanto, no estoy en contra de la tercerización de hacer un trabajo. Por ejemplo, si quiero realizar un trabajo independiente pero no puedo hacerlo per se, encuentro a alguien más con el ancho de banda y comparto las tomas.

Si bien estoy de acuerdo con la contratación externa de hacer el trabajo, no obtengo la responsabilidad de la contratación externa. La parte contratante inicial es la que obtiene la primera parte del dinero de los clientes y, como la parte que enfrenta al cliente, y si obtienen la mayor parte del dinero, también deben asumir la mayor parte de la responsabilidad por el bienestar del cliente. Recuerdo el momento en que se descubrió que los juguetes de plástico tenían altos niveles de plomo y otras toxinas. Los fabricantes estadounidenses (específicamente Mattel) culparon rápidamente a sus OEM chinos, quienes rápidamente respondieron que simplemente estaban haciendo lo que sus principios les habían ordenado hacer.

Del mismo modo, lo mismo estaba claro en este caso. IOS puede ser una entidad corporativa estadounidense codiciosa y XDFM puede ser un fabricante chino barato y de mala calidad, pero las entidades que enfrentan el usuario final son CAI (que por cierto es propiedad del gobierno) y MINDEF. CAI sabía que IOS había subcontratado la fabricación de fusibles a XDFM en octubre de 1994. El incidente tuvo lugar en marzo de 1997. CAI recibió una advertencia anticipada de casi tres años para intensificar los controles de los fusibles que estaba comprando.

Quizás estoy parcializado aquí porque este incidente fue y es personal. Sin embargo, de todos los casos y muertes "accidentales" en el SAF, este fue uno donde claramente no hubo culpa por parte de los operadores. Ronnie como comandante se apegó a la letra de las reglas. No jugaba ni hacía nada tonto (como la mayoría de los niños de 21 años tienen que hacer). Se tomó su trabajo en serio. Por lo que sé, los comandantes en el terreno hicieron su parte.

Mi amigo tuvo que morir antes de poder florecer porque las organizaciones necesitaban dinero y no querían asumir la responsabilidad. Sí, hubo "Compensación". Nunca será suficiente para las vidas que se perdieron. Sin embargo, hasta la fecha, nunca hemos escuchado de nadie que pague por la falta de responsabilidad por sus trabajos.

Cuando un militar se ahogó, el oficial de comando en jefe fue removido, el CO de la Escuela de Comandos fue degradado y los oficiales responsables fueron martirizados en la corte. Sin embargo, en comparación no ha habido un sonido de una suite de abogados presentada contra IOS de XDFM.

No lo entiendo Cuando se trata de los chicos en el terreno, hablamos de honor y responsabilidad. Con razón responsabilizamos a la cadena de mando. Sin embargo, cuando se trata de que los muchachos nos venden el equipo y ganan el dinero, olvidamos convenientemente que cosas como la responsabilidad y la rendición de cuentas también existen.

CAI se ha convertido en parte del Grupo ST Kenetics. Continúa prosperando con nuestro presupuesto de defensa cada vez mayor. IOS y XDFM continúan como siempre, haciéndolo bien en un mundo cada vez más nacionalista y belicoso. De alguna manera, el bienestar de estas organizaciones es más importante que el hecho de que dos jóvenes fueron eliminados porque alguien en estas organizaciones no podía asumir la responsabilidad.

No entiendo eso.

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