Hay que reconocerle a Donald Trump su talento para llamar la atención. Al comenzar la primera semana laboral completa de 2026, todos estamos concentrados en la captura de Nicolás Maduro, presidente de Venezuela, por parte de las fuerzas especiales estadounidenses durante el fin de semana.
No hay forma de decirlo, pero fue totalmente ilegal y, sin embargo, brillante. Digan lo que digan del Sr. Maduro (de ninguna manera candidato a la santidad), era un jefe de Estado en funciones, que no había amenazado a ninguno de sus vecinos en particular. Su principal error fue quedarse con las mayores reservas probadas de petróleo del mundo y decidir vendérselas a quienes él quería venderles petróleo. Fue secuestrado porque se puso del lado equivocado de Estados Unidos y, que yo sepa, el secuestro es ilegal en casi todas las jurisdicciones del planeta.
Al mismo tiempo, la jugada fue brillante. Estados Unidos se ha deshecho de un aliado de dos de sus mayores rivales y ahora tiene su oportunidad más significativa de reducir el superávit comercial con China, ávida de petróleo, vendiéndole el petróleo venezolano. Desde una perspectiva operativa, la Fuerza Delta (basada en el SAS británico) realizó un trabajo brillante al capturar al Sr. Maduro sin una sola baja.
Quedan algunas preguntas por resolver. Al momento de escribir este artículo, la vicepresidenta del Sr. Maduro les dice a todos que ahora está al mando, contradiciendo así la afirmación del Sr. Trump de que Venezuela ahora está gobernada por Estados Unidos. Además, está el hecho de que capturar al Sr. Maduro es fácil, pero mantener a Venezuela estable y confiable no lo es tanto. Si la historia sirve de base, el Sr. Trump podría haber abierto la caja de Pandora al emprender acciones militares contra otro país. ¿Quién puede asegurar que Venezuela no terminará como Irak o Afganistán, que le cuestan al Tesoro estadounidense 20 billones de dólares (más que el PIB de todos los países excepto el propio EE. UU.), innumerables vidas estadounidenses y solo para ver el regreso de las personas que la invasión inicial supuestamente debía expulsar?
Dejando de lado todos los posibles resultados, el Sr. Trump no pudo resistirse a "dar la lata". Tras capturar al Sr. Maduro, "amenazó" y "advirtió" a otros líderes mundiales como Gustavo Petro de Colombia y Claudia Sheinbaum de México que se pusieran las pilas.
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Independientemente de la legalidad o incluso la efectividad de tales amenazas, hubo algo notable. Todos los países mencionados se encuentran en lo que Estados Unidos tradicionalmente ha considerado su propio patio trasero y, lo que es más importante, ninguno de ellos tiene la capacidad de perjudicar a Estados Unidos de ninguna manera. Estados Unidos sigue siendo su principal mercado y proveedor de material y entrenamiento militar.
Al hablar de la captura del Sr. Maduro, otro país hizo algo que debería haber llamado la atención, pero que gracias al Sr. Trump no lo hizo. Este país es una dictadura "desagradable" que ya va por su tercera generación y, lo que es más importante, posee armas nucleares y ha demostrado su disposición a usarlas. Ha vendido armas a grupos terroristas, ha atacado a Estados Unidos y a sus aliados en el ciberespacio y mediante actividades delictivas como la circulación de monedas falsas. Este país tiene la capacidad de perjudicar a Corea del Sur y Japón (dos aliados de Estados Unidos que, de hecho, generan beneficios económicos para Estados Unidos) y, aunque nadie duda de que Estados Unidos podría arrasar con este país, este pequeño país sí tiene la capacidad de infligir graves daños a partes de Estados Unidos antes de ser destruido.
Sin embargo, a pesar de la evidente amenaza a la estabilidad que este país representa para Estados Unidos y sus aliados, nadie pensaba siquiera en capturar a su líder. De hecho, el Sr. Kim ha estado cómodamente instalado en Corea del Norte desde que el Sr. Trump regresó a la Casa Blanca. Como singapurense, fue divertido ver cómo el Sr. Trump y el Sr. Kim pasaron de ser "un maricón" a convertirse el Sr. Kim en el hijo asiático que el Sr. Trump anhelaba, y todo sucedió en Singapur.
¿Por qué el Sr. Trump y todos sus predecesores se han mostrado felices de bombardear y capturar a personajes como Saddam y Maduro, pero cuando se trata de la familia Kim, generaciones de presidentes estadounidenses se han apresurado a "negociar"?
Se podría decir que parte de la razón por la que Corea del Norte sigue existiendo es porque tiene un hermano mayor en la figura de China. La única vez que China y Estados Unidos entraron en guerra fue la Guerra de Corea; China simplemente no quería un satélite estadounidense en su puerta. Sin embargo, con China modernizando su economía y llenando vacíos de liderazgo, Corea del Norte se convierte en una especie de vergüenza.
Así que Corea del Norte busca una emergencia alternativa: las armas nucleares. La familia Kim, que gobierna Corea del Norte, ha visto lo que les sucede a los dictadores que no pueden contraatacar. Saddam fue invadido porque "podría haber tenido armas de destrucción masiva". Maduro no tiene un ejército que pueda desafiar a Estados Unidos (nadie lo tiene). Noriega no tenía armas. Fidel Castro logró darles un golpe en la nariz a las fuerzas de entrenamiento estadounidenses durante la invasión de Bahía de Cochinos en 1961, y Castro terminó muriendo de avanzada edad, sobreviviendo a ocho presidentes estadounidenses.
La lección no se les escapa a los Kim de Corea del Norte. El derecho internacional carece de sentido si quien lo aplica en el mundo decide ir en su contra. La única manera de prevenirlo es tener los medios para contraatacar. Irónicamente, este es precisamente el argumento que ha utilizado el activista estadounidense por el control de armas: los ciudadanos comunes, por muy crueles que sean, necesitan los medios para contraatacar si el gobierno se descontrola y pisotea las libertades individuales. Este argumento no pasa desapercibido para los dictadores más crueles del mundo.
